新しい「 5G-enabled 」シリーズのスマートフォンが発売されるたびに、それが消費者の生活をどのように向上させるかについて、大げさな予測が飛び交うようです。 しかし、そうした議論はすべて、肝心な点を見落としています。
5G’s が、現在の4G 技術に比べて最大100 倍の驚異的な伝送速度を実現し、さらに遅延が大幅に低減され、ネットワーク容量も拡大されるという の約束については、皆様もご存じのことと思います。 しかし、その最大のメリットは、それがもたらすビジネス革新にあるのです。 真に なスマートファクトリー や な都市 の実現に向けた道筋をつけることから、リモートワーカーやオフィスワーカーの働き方の変革に至るまで、5G はこの10年間で最大の経済的ゲームチェンジャーの一つとなる可能性があります。
大手通信事業者が全米各地で携帯電話基地局の開設を進めている一方で、多くの専門家は、 5G’s のより大きな経済的可能性について言及しています。 The World Economic Forum, for example, predicts that 5G will contribute $13.2 trillion to the global economy by 2035. また 、 デロイト・インサイトが調査対象としたネットワーク関連企業の幹部の86 ％が、先進的な無線技術が3年以内に自社を根本から変革する可能性が高いと答えています。
「今こそ、企業組織が『 5G 』をどのように活用するかを計画すべき時です。なぜなら、ほとんどの場合、このテクノロジーの恩恵を受けるためには、社内のビジネスプロセスを変更しなければならないからです」と、ベライゾン・ビジネス・グループ・エンタープライズ・マーケット担当副社長のマッシモ・ペセリ氏（）は述べています。 「それが誰かの収益に影響を及ぼすようになるまでには、あと1年か2年はかかるでしょう。」 しかし、企業がこの機会を逃してしまうと、他の誰かが現れて、 5G を活用してその業界に革新をもたらしてしまうかもしれません。」
「 5G 」の仕組み
5G の機能を活用できるかどうかは、ユーザーの所在地や、使用する信号の周波数によって異なります。5G は3つの周波数帯域に対応しており、それぞれ独自の機能を備えています。 低帯域の周波数は遠くまで届きますが、通信速度は遅くなります。 中音域は、スピードと距離のバランスが取れています。 高帯域の周波数は最も高速ですが、通信範囲が限られており、壁やオフィスビルをあまりうまく通り抜けられません。
「 5G における最も重要な新たな収益源は、こうしたアーキテクチャの変更や、これらの最先端技術の多くを組み合わせることによって生まれるでしょう。」シスコのモビリティおよびオートメーション担当副社長、キシェン・マンガット氏
米国の主要通信事業者は、 5G をできるだけ迅速かつ広範囲に展開しようとしているため、基地局の建設の大部分を低周波数帯に集中させています。 これらは、ほとんどの中小企業にとって「十分」な速度と遅延を提供してくれるでしょう。 より高度な業務用アプリケーションでは、特定のアプリケーションのニーズに応じて、これら3つの周波数帯域すべてが使用される可能性が高いと考えられます。 また、他のデジタル技術も取り入れていく予定です。
たとえば、シスコのモビリティおよびオートメーション担当バイスプレジデントであるキシェン・マンガット氏（ ）によると、多くの企業は、Wi-Fiが安価で導入が容易であり、外部の通信事業者を必要としないため、社内では引き続きWi-Fiを利用し続けるでしょう。 しかし、エンタープライズアーキテクチャが、集中型のハードウェアベースのモデルから、アプリケーションやデータが 5G インフラストラクチャ全体をより効率的に移動できるソフトウェアベースのネットワークアプローチへと移行するにつれて、その状況は変わっていくと、彼は付け加えています。
「 5G における最も重要な新たな収益源は、こうしたアーキテクチャの変更と、これらの最先端技術の多くを組み合わせることによって生まれるでしょう」とマンガット氏は述べています。
以下に、 5Gの力を活用するための4つの活用例をご紹介します。
企業の従業員
の複数の調査によると、 パンデミックが終息した後も、米国の労働力の大部分は引き続きリモートワークを続けることが示唆されています。 しかし、必ずしも家に閉じこもっているとは限りません。 多くの人が、どこで仕事をするにしても、高速で信頼性の高い 5G-enabled デバイスを持ち歩くようになるでしょう。
これは多くの業界にとって大きな影響を及ぼします。 例えば、 5G’s の驚異的なスピードが、外勤営業チームの業務を飛躍的に効率化できるでしょう。 営業担当者は、ぎくしゃくした動作や途切れといった不具合なく、バーチャルリアリティによるプレゼンテーションをシームレスに組み込むことができます。また、重要な会議に臨む際、CRMシステムから顧客に関する最新データやその他の情報をスマートフォンに素早くダウンロードでき、読み込み時間も最小限に抑えられます。
また、5G は業務の自動化を加速させ、最終的にはの生産性、利益、および収益の向上につながります。 著名なコンピュータ科学者であり、ノキアのCTO兼ベル研究所所長を務めるマーカス・ウェルドン氏が、『 』の『フィナンシャル・タイムズ』 ブログ記事で指摘したように、5G は産業全体に変革をもたらし、「生産性の向上、賃金の引き上げ、そして新たな雇用の創出につながる」と期待されています。
流通・小売
パンデミックによる影響が和らぎ、消費者が店舗に戻ってきた暁には、 5G は小売業界の在庫管理において多大なメリットをもたらすでしょう。 Verizon is testing a “smart shelf” in a Sacramento, California, store that uses 5G-powered computer vision for inventory and analytics. 在庫切れや棚の配置ミスがあった場合、関連アプリケーションがアラートを発信するため、スタッフは迅速に補充を行い、売上機会の損失を最小限に抑えることができます。
同運送会社は、買い物客の行動に関する知見を得て、マーケティングや商品陳列、その他の意思決定に役立てることができるとしています。 ベライゾンはまた、買い物客が棚の商品の前に立ち寄り、セキュリティ対策済みのスマートフォンを商品にかざすだけで、その商品に関するあらゆる詳細情報を即座に確認できるような未来を構想しています。 ベライゾン・エンタープライズ・ソリューションズ・グループの副社長であるミシェル・デュプレ氏（ 、 ）が、の最近のブログ記事（）で指摘したように、「 “5G は、次元の異なる顧客体験を実現し、顧客が購入内容についてより正確に把握し、その情報をより迅速に入手できるよう支援すべきです。」
スマートシティ
「 5G’s の最大の公約」の一つは、 のスマートシティ構想（）の実現を支援することです。これは、センサーを基盤とし、自動化とAI分析によって支えられた都市であり、交通の流れや電力網から社会サービスや行政機能に至るまで、幅広いサービスを統合的に管理するものです。
5G 台のスマートフォンやノートパソコンを携えた市職員が、税務査定官があなたの記録を検索するのを手伝ったり、社会福祉士が困っている家族を支援したりする様子を想像してみてください。 アクセンチュア が「 2017 」レポートで指摘しているように、都市部における「5G 」インフラの展開により、「3 」百万の新規雇用が創出され、年間GDPが「500 」十億ドル押し上げられる可能性があります。これは、今後7年間で通信事業者による「275 」十億ドルの投資が見込まれていることが原動力となっています。
「 5G は、多くのスマートシティサービスの拡大を可能にし、サービスの迅速化や品質向上につながるため、各都市では特定のサービスにおける101の活用事例やメリットについて積極的に評価を進めています」と、IDCの政府インサイトおよびスマートシティ調査担当バイスプレジデントであるルースビア・イェスナー氏は述べています。
製造業
スマートファクトリーでは、すでにセンサーや 、機械学習アプリケーション、その他のデジタル技術が導入されており、工場現場の効率と生産性を自動化・向上させています。
やCaterpillar といった重機メーカーは、工場従業員に機器や工程を習得してもらうための研修セミナーの運営に、まもなく5G を活用する見込みです。 会社から支給されたスマートフォンを利用すれば、従業員は自宅や職場で指導用動画を見たり、遠隔地の講師とやり取りしたり、学習資料を共有したり、まるで隣にいるかのように他の拠点の従業員とチームを組んだりすることができ、そのすべてがリアルタイムで行えます。
同様に、同社は顧客に遠隔保守サービスを提供することも可能です。 5G を車載センサーやAI分析と組み合わせて活用することで、機器の故障を未然に防ぐことが可能になります。 これにより、顧客は予期せぬ稼働停止や費用の発生を回避できるだけでなく、メーカーの収益源も拡大することになります。
労働者や消費者は、 5G’s 番目に有名なメリットである「スピード」に当然のことながら魅了されるでしょうが、賢明な企業のリーダーたちは、5G 番目のメリットがまもなくその真価を発揮する場所、すなわち「最終的な収益」に目を向けるべきです。
イラスト：カサンドラ・ズアニッチ
