高速な通信速度、低遅延、そしてネットワーク容量の拡大を特徴とする「 5G」がもたらす今後の影響は、産業を変革し、新たな産業を生み出し、経済を飛躍的に活性化させることになると見込まれています。 これにより、 のスマートシティ、自動運転車、産業用ロボットの普及が促進され、リモートワークからエッジコンピューティングに至るまで、エンタープライズ向けアプリケーションにおける分散型ビジネスモデルがさらに変革されることになります。
この革命を牽引する主要なテクノロジー企業の一つに、 クアルコム が挙げられます。同社は1,800億ドル以上の時価総額を誇るテクノロジー企業であり、現在、 5Gの分野において世界的なリーダーとしての地位を確立しています。 そのリーダーシップの多くは、クアルコムの現社長兼次期CEOである クリスティアーノ・R・アモン氏（）によるものです。同社は1月上旬、同氏が 2021年6月30日より、 クアルコムの次期CEO（ ）に就任すると発表しました。
ここ数年、アモン氏は世界中で新たな 5G ネットワークを展開する取り組みを主導し、クアルコムがハイパーコネクテッドな未来に向けた主要な技術サプライヤーとなるよう貢献してきました。 （IHS Markit）のレポート『』によると、その未来の到来により、 2035年までに世界全体の売上高が13.1 兆ドル規模に拡大する可能性があるほか、私たちの現在の生活や働き方も一変することになるでしょう。
アモン氏は先日、 のマーク・フィールズ氏（）とのオンライン対談の時間を設けました。フィールズ氏はフォード・モーター社の元社長兼CEOであり、現在はクアルコムの取締役を務めています（つまり、アモン氏が定期的に意見交換を行っている人物です）。この対談では、スマートファクトリー、エッジAI、そして分散型かつ高度に連携した企業の継続的な変革について話し合われました。
以下は、彼らの会話の一部を編集・要約したものです。
『 5G の未来』
マーク・フィールズ：私がクアルコムの取締役会に惹かれた理由の一つは、 5G における御社のリーダーシップと、5G が世界中のあらゆる業界や垂直市場に与える影響です。 現在、 5G はどの段階にあるのでしょうか。また、その導入のスピードを左右する要因にはどのようなものがあるのでしょうか。
クリスティアーノ・アモン氏： 5G は、デジタル経済の重要な要素となるでしょう。 現在、 40 カ国以上に95 社の事業者が存在し、5G のサービスが開始されています。 さらに 300 人が、5G番目の作業に取り組んでいます。 We’re going to close this calendar year with over 200 million users on 5G technologies.
それでは、これからどこへ向かうのか考えてみましょう。 In 2022, the projection is for 750 million users. By 2025, it’s over 3 billion users, with 45% of all data traffic on 5G networks.
この調子だと、とてつもなく大きなものになるでしょうし、誰もが予想していたよりも速いペースで成長しています。
社会の絆
これから先のことについてお話ししましょう。 5G と4Gは、どう違うのでしょうか？ では、これまでの技術に比べて、なぜこれほど多くのデバイスを接続できるようになったのでしょうか？
ワイヤレス技術の世代が変わるたびに、解決すべき課題が生じます。 クアルコムは、その点に注力しています。 So in the beginning, it was about everyone on the planet having a wireless telephone — that was 2G. 3Gに移行した当時は、それらのデバイスにデータを送信することが主な目的であり、その頃にメッセージングや電子メールが登場しました。 4Gでは、デバイスにブロードバンドデータをもたらすことが目的であり、それがスマートフォン時代でした。 さて、 5G に到達すると――5G は、あらゆるものをクラウドに接続し、100％の確率で、確実に動作するよう設計されています。
That’s how we go from a few billion smartphones to the 100 billions of devices that connect everything around it. つまり、本質的に言えば、それが「 5G 」というものです。 だからこそ、これほど大きな勢いを得ているのです。結局のところ、それが社会のつながりを支える基盤となるからです。
誰もが4K放送局になれる
モバイル技術は常に進化し続けています。 5G は今後どのように進化していくのでしょうか？
今日、 5G モデルの携帯電話を購入すれば、データ通信速度が大幅に速くなっていることに気づくでしょう。 こうして、動画の民主化が進み始めていることがお分かりいただけるでしょう。「 5G 」は、かつて「4G 」が音楽にもたらしたものと同じような変化を、動画の世界にももたらすことになるでしょう。 現在、音楽がストリーミング再生されています。 今では、CDを買う人はいません。 それが、その「 5G 」の時代における動画の視聴について、私たちが抱く考え方となるでしょう。 また、4Kカメラを使ってクラウドへ直接配信できるようになることで、誰もが配信者になれるようになります。 5G はゲーム業界にも変革をもたらしています。 ソーシャルメディアを変えつつあります。 それが、今日私たちが目撃していることです。
しかし、これから登場するのは 5Gの次期バージョンであり、これは 2021で製品化される予定です。 今後、産業用途に必要な機能の多くを提供していく予定です。 こうしたことから、 5G は多くの企業のデジタルトランスフォーメーションにおいて、重要な技術となるでしょう。
あらゆるデバイスに搭載された高性能AI
人工知能については、世間で大きな話題となっています。 あなたは特に「 5G 」と人工知能について、たくさんお話しになりましたね。 それは消費者や企業にとって、どのような意味を持つのでしょうか？
4G が導入された際、モバイル端末にブロードバンド並みの通信速度を提供できるようになりました。 それによって、携帯電話はコンピュータへと変貌を遂げました。 5G は、人工知能の発展を加速させ、その規模を飛躍的に拡大させることになるでしょう。 あえて申し上げますと、AIがその真の可能性を最大限に発揮できるようになるのは、 5Gがあってこそだと存じます。
あらゆるものをクラウドに接続すると、データ量が大幅に増加します。 また、こうしたデータ量の増加に伴い、 機械学習の技術を活用して、人工知能 を開発することが可能になります。
例えば、カメラを例に挙げてみましょう。 これらのツールには、リアルタイムで計算処理を用いてデータを分析し、意思決定を行う機能が備わっています。 例えば、警報システムを想像してみてください。スマートカメラは、「この人はここにいるべきなのか、いないべきなのか」といったことを検知できるだけでなく、製造ラインを通過する製品を分析して品質管理を行う、産業用ラインに設置されたカメラの役割まで担うことができます。 データを、機械学習を実行するクラウドに接続できる機能こそが、真の人工知能の時代を切り拓くことになるでしょう。
5G 社は、データセンターをコンクリート造の建物からネットワークのエッジへと移行しています。 つまり、 5G の変革には、今後目にするであろう最大の変革の一つ――あらゆるデバイスにおける人工知能の活用――が伴うことになります。
変革を遂げた企業と業界
自動車メーカーであれ、トマトを販売する業者であれ、今日ではあらゆる企業がテクノロジー企業なのです。 この技術は、各業界や分野にどのような影響を与えるのでしょうか？
どの企業も、デジタルトランスフォーメーションを免れることはできません。 スマートフォンカメラの画像データについて考えてみましょう。 そのデータはクラウドに送信されます。 顔認識を行うことができます。 ソーシャルメディアを通じて、会っている相手の身元を特定したり、その人に関する情報を調べたりし、クラウドから取得したその情報を拡張現実（AR）ゴーグルに重ねて表示させることができます。 その考え方をビジネスの現場に活かして、仕事に取り組むのに役立てることができます。 あるいは、拡張現実（AR）を活用して、機械作業であれ現場での建設作業であれ、作業員にその業務を即座に指導することも可能です。
私たちは現在、電力網のデジタルツインとして、クラウド上に「 5G 」変電所をどのように構築できるかを検討している電力会社と協力しています。 彼らは人工知能を活用し、 5Gと接続された回路ブレーカーの開閉を行うことで、ネットワークを自己修復することができます。
製造について考えてみてください。 ’90sでは、最大の工場を建設し、製品1つあたりの転換コストを最小限に抑えることが戦略でした。 しかし、工場の設備を刷新するには費用がかかります。 5Gを使えば、より小規模な工場を建設することができます。 これらを一元管理された場所で稼働させ、 5G を使用して製造用ロボットに確実に接続することができます。 また、さまざまな製造拠点からも大量のデータが得られます。 生産性を向上させるために、機械学習を活用しています。 また、配線を撤去することで、同じ製造現場でより多くの製品を生産できるようになりますし、金型の変更が容易になるため、製品サイクルを短縮することさえ可能です。
それでは、企業について考えてみましょう。 パンデミックにより、ご自宅が 企業へと変貌を遂げた環境が生まれました。 しかし、企業は今後もオフィススペースを確保し続けるでしょう。 そこで、 では、これから、 に記載されている社外の関係者の方々と、オフィス内の関係者の方々をつなぐ必要があります。 企業では、 5Gをどのように活用するか、また、異なる種類のデバイスを使って2つの空間をつなぐことを可能にする仮想現実（VR）機能をどのように活用するかについて検討が進められています。 これにより、従業員はオフィス内外を問わず、将来の企業の一員として活躍できるようになります。
新しい通信技術が開発・導入されると、それは10年以上も使い続けられるよう設計されています。 多くの場合、実際のユースケースや用途はまだ考案されていないのです。 むしろ、 5G は、ここ長い間見られた中で最も素晴らしいイノベーションの機会の一つだと言えるでしょう。