一般的な高校を見渡してみると、小規模な大学とよく似た形で活動している機能的なグループが見つかるでしょう。 英語、数学、歴史、理科などの学科があります。 各校には、おそらく12人ほどの教員が在籍しており、彼らは資源や知識、目標を共有しています。
それから、コンピュータサイエンスを教えている方がお一人いらっしゃいます。 この人は、頼れる同僚がいない「一匹狼」のような存在であり、現代の子どもたちが学ぶべき最も重要な教科の一つを教えるという任務を担っているのです。
世界がテクノロジーに対して揺るぎない熱意を注いでいることから、コンピュータサイエンス教育は黄金時代を迎えたと思われがちです。 しかし、そうではないと、 コンピュータサイエンス教師協会（CSTA、 ）の事務局長であるジェイク・バスキン氏は述べています。同協会は2004 年に設立された非営利団体で、世界中の幼稚園から高校までのコンピュータサイエンス教師の支援に力を入れています。
「大きな進歩を遂げました」とバスキン氏は述べ、「しかし、目指すべき目標にはまだ程遠い状況です」と続けました。
それは、いくつかの理由から深刻な事態です。 テクノロジーおよびサイバーセキュリティの分野では、 深刻な人材不足が生じています。 今年、企業、 のインフラ、および連邦政府機関を標的としたランサムウェア攻撃が相次いだことを受け、ITに精通した専門家の採用競争が激化しています。
しかし、雇用主は必要な人材を十分な速さで確保できていません。 の労働統計局によると、情報セキュリティおよびエンジニアリング関連の求人は、 2019 年から今世紀末までに3分の1近く増加すると見込まれています。 アスペン研究所の「 」サイバーセキュリティ・グループ（）の推計によると、今年だけで、米国では 500,000 件の情報セキュリティ関連の求人が埋まらない見込みです。
「若い学生たちにサイバーセキュリティの原則を教えることは、彼らの知識を飛躍的に深め、大人になってサイバーセキュリティの分野でキャリアを築きたいという意欲を高めることにつながります」と、Taniumの最高顧客責任者であるチャールズ・ロス氏は述べています。 「高校のコンピュータサイエンスの先生がいなければ、このやりがいのある分野で自分の天職を見つけることはできなかったと確信しています。」
やCode.org（ ）といった非営利団体が、世界中の児童・生徒にコンピュータサイエンスのカリキュラムを提供し、その過程で数億人の子どもたちに教育の機会をもたらしている一方で、コンピュータサイエンスの教員を確保し、関連学科の体制を充実させることは、依然として大きな課題となっています。
「私たちが望んでいるのは、すべての生徒が質の高いコンピュータサイエンス教育を受けられるようにすることです」とバスキン氏は述べています。 「そして、それはすべての生徒に有能なコンピュータサイエンスの教師がついている場合にのみ実現できるのです。」
バーチャルなコンピュータサイエンス学科
バスキン氏の教育経験は、よく知られたものです。 2010年、彼はシカゴの高校でコンピュータサイエンスを教えることになっていました。 学校側は彼の取り組みを支持していましたが、バスキン氏は同僚からの支援や内部からの指導が得られないことに不満を感じていました。
「高校のコンピュータサイエンスの先生がいなければ、この分野での天職を見つけることはできなかったと確信しています。」タニウムの最高顧客責任者、チャールズ・ロス氏
「管理職や同僚が私の授業を見学しに来ていました」と彼は振り返ります。 「彼らはこう言いました。『あなたが何を教えているのかさっぱりわかりませんが、みんな熱心に取り組んでいるようですから、今のまま続けてください』と。」
実のところ、バスキン氏は何を教えるべきか分かっていなかったのです。 相談できる人は誰もいませんでした。 「正直なところ、廊下の向こうにいる同僚たちが羨ましかったのです。彼らは数学学科の会議に出席して、『私たちが担当する授業はこれです』と言えるのですから。 これらがどのように関連しているか、以下にご説明します。 「傾きや変数について教える際の苦労に対処する方法をご紹介します。」
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その苛立ちと、学問的な孤立感から、彼は学校の外にある支援先を探すようになりました。具体的には、当時設立されたばかりのCSTAシカゴ支部です。 「突然、自分と波長の合う人たちに出会ったのです」と彼は言います。
この支部の会員たちは、バスキンと同じような疑問や教育上の課題に直面していました。 CSTAの支援プログラムにより、バスキン先生のコンピュータサイエンスを教える能力が向上しました。 また、それは彼のキャリアにも変化をもたらしました。 2018歳になる頃には、彼はCSTAの全国組織の代表となっていました。同組織は現在、 92 の地域支部を擁しています。
CSTAでは、幼稚園から高校3年生までのすべての教育段階を対象とした教材を提供しています。 これには、授業用教材、教員向け研修資料、および資格取得の機会などが含まれます。 この非営利団体の活動は、学区レベルの問題にとどまらず、州レベルでの先進的なコンピュータサイエンス教育政策の確立にまで及んでいます。 この団体は、全州で実施されることを望んでいる9つの政策からなる綱領を掲げています。
これらの政策には、幼稚園から高校までのコンピュータサイエンスの学習指導要領およびカリキュラムの策定、コンピュータサイエンスを卒業に必要な主要科目の履修要件として認めること、およびすべての中等学校に対し、全生徒を対象にコンピュータサイエンスのプログラムを提供することを義務付けることが含まれています。 これらの政策が最初に策定された 2013年には、少なくとも1つを法制化していた州はわずか 14 州に過ぎませんでした。 進展が見られます。現在、 50 州すべてが、少なくとも1つの政策を採択しています。 半数以上が5つ以上を採用しています。
今日の課題
残念ながら、その進展は一様ではありません。 現在、コンピュータサイエンスの教師たちが置かれている状況は、依然として厳しいものです。
現在、米国の高校のうち、コンピュータサイエンスを教えているのはわずか 47％に過ぎません。 ミネソタ州など一部の州では、その数値は 19％にまで達しています。 経済的に恵まれない子供たちを主に受け入れている学校は、コンピュータサイエンス教育の面で特に恵まれていません。
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経済的に恵まれない生徒が全生徒の 75％以上を占める高校のうち、コンピュータサイエンスの授業を受けられるのはわずか 34％に過ぎません。 そして、全体的に見て、最も進歩的な学区でさえも、コンピュータサイエンスの担当教員がたった一人という状況は依然として続いています。
コンピュータサイエンス が 教えられている米国の学校においても、その状況は同様に憂慮すべきものです。 が実施した「CSTA 2021 」調査（ ）では、約3,700 名のコンピュータサイエンス教員を対象にアンケートが行われ、その3分の1以上が、生徒を指導するために必要な教材、備品、設備、およびスペースが不十分であると回答しました。 半数未満（46％）が、コンピュータおよび技術科学の資格を保有していました。
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バスキン氏によると、大きな問題の一つは、学校がほぼ例外なくコンピュータサイエンスを選択科目として扱っている点だといいます。 同氏は、新型コロナウイルスのパンデミックがこの問題をさらに深刻化させたと付け加え、貧困率の高い学校の4校に1校と、農村部の学校の 34％が、まさにコンピュータースキルが最も必要とされていたパンデミック期間中に、コンピューターサイエンスの授業を完全に休止せざるを得なかったと指摘しています。
ビジネス界ではZoomによる会議やリモートワークが定着していますが、学校ではそうではありません。 「いざという時、コンピュータサイエンスは真っ先に削減の対象となった分野の一つでした」と彼は言います。 「その結果、学生たちがコンピュータサイエンスを学ぶことが難しくなっているのです。」
大企業がどのように貢献できるか――そして、より大きな利益を生み出すには
バスキン氏は、そのような近視眼的な考え方は誤りだと指摘しています。なぜなら、コンピュータサイエンスは文化、政治、ビジネスに直接的な影響を与えるものであり、先見の明のある経営幹部たちはそのことに注目しているからです。 例えば、Tanium社は、「 2%企業寄付誓約」および「 の『Talent of Tomorrow』 」という寄付プログラムを通じて、CSTAと提携しています。 また、同社は、Amazon、Google、Microsoft、Accenture、General Motors、Tesla、Uberなど、他の多くの大手企業と協力し、Code.orgの教育ワークショップに参加する高校および中学校のコンピュータサイエンス教員を対象とした奨学金の資金提供を行っています。
こうした投資は大きな成果をもたらす可能性があり、最も直接的な成果として、今後5年から 15 年の間に、より優秀で有能な求職者層が形成されることが挙げられます。 コンピュータサイエンスを学ぶ子どもたちには、数多くのメリットがあります。 大学進学率の向上 や、 集中力、計画力、コーディングスキルの向上 は、いずれもコンピュータサイエンス教育や計算思考の授業と関連していることが示されています。 「コンピュータサイエンスには、当然ながらプログラミングや、コンピュータを使って問題を解決することが含まれます」と彼は言います。「しかし、コンピュータサイエンスが世界にどのような幅広い影響を与え得るかという考え方を紹介することも重要です。」
「何度か耳にしたことですが、今まさに『第三次世界大戦』に負けているような気がしてなりません。しかも、私たちはそのことに気づいてさえいないのです。」CSTAの事務局長、ジェイク・バスキン氏
これには、コンピュータシステムに組み込まれたバイアスの理解、テクノロジーの倫理的課題、そして今日のテクノロジー環境においてますます重要性を増しているセキュリティの重要性などが含まれます。
また、子どもたちがコンピュータサイエンスを学ぶことには、職業的な側面も強くあります。 Never mind that new college graduates with computer science degrees are earning more than those with any other major, according to a 2020 survey. この分野には求人が非常に多いため、新卒者はどこに住むか、どの会社で働くかについて、数え切れないほどの選択肢があります。 例えば、最近の 『ウォール・ストリート・ジャーナル』 の記事 によると、 2019年の3か月間に、IT関連の求人が約 900,000 件、埋まらなかったとのことです。
バスキン氏にとって、コンピュータサイエンスがもたらす最大の機会の一つは、サイバーセキュリティの教育にあると言えます。 「この話は何度か耳にしましたが、今まさに『第三次世界大戦』に負けているような気がするのに、私たちはそのことに気づいてさえいないのです」と彼は言います。 「セキュリティは成長著しい分野であり、当社にとって人材の育成が不可欠となるでしょう。」
しかし結局のところ、バスキン氏も他の多くの人々と同様、コンピュータサイエンスが日常生活の一部となっていることを理解しています。 社会から取り残されてしまうことを恐れて、誰もこれを無視することはできません。
「一部の高校生――そしてもちろん小学1年生や2年生――は、将来の職業を見据えて学習内容を選んでいるわけではないことは承知しています」と彼は言います。 「しかし、インターネットがどのように機能するのか、あるいはスマホのアプリがどのように動くのかを理解していなければ、この世界はまるで魔法のように思えてしまうでしょう。」 もはや、社会に積極的に関わる市民であることはできません。 「今こそ、そのあり方を根本から変える絶好の機会なのです。」
